
Thực phẩm bổ sung (hay còn gọi là thực phẩm chức năng) là sản phẩm bổ sung thức ăn; chứa một hoặc vài thành phần như vitamin, muối khoáng, cây cỏ, acid amin và các thành phần của chúng; dùng bằng đường uống dạng viên, capsule hoặc dạng lỏng; và trên nhãn có ghi thực phẩm bổ sung. Đây chính là thực phẩm dùng để hỗ trợ chức năng của các bộ phận trong cơ thể người, có tác dụng dinh dưỡng, tạo cho cơ thể tình trạng thoải mái, tăng sức đề kháng và giảm bớt nguy cơ gây bệnh". Thực phẩm bổ sung khác với thực phẩm thông thường ở chỗ được sản xuất, chế biến theo công thức: bổ sung một số thành phần có lợi hoặc loại bỏ một số thành phần bất lợi của thực phẩm.
Thuốc và thực phẩm bổ sung có dự định dùng khác nhau và nhà sản xuất phải ghi các thông tin này lên nhãn sản phẩm. Thuốc được ghi là dùng để chẩn đoán, chữa, làm dịu, điều trị hoặc ngăn chặn bệnh. Thực phẩm bổ sung được ghi xác nhận có lợi cho sức khỏe, thành phần dinh dưỡng và xác nhận về cấu trúc/chức năng. Trên nhãn sản phẩm thực phẩm bổ sung không được phép ghi chỉ định điều trị bất kỳ một bệnh cụ thể nào.
Thuốc được dùng để chữa bệnh khi có chỉ định của bác sĩ. Thực phẩm bổ sung dùng để phòng chống bệnh tật hoặc tăng cường sức khỏe. Thực ra, một chế độ ăn cân đối sẽ có lợi hơn.